La reconocida chef peruana Olenka Brandon marca un hito en la difusión de la gastronomía nacional con el lanzamiento de su primer libro de cocina en inglés: “Olenka Cooks: The Cuisine of Peru”, una obra que busca llevar los sabores, los colores y las tradiciones del Perú a las mesas de miles de hogares estadounidenses y angloparlantes en todo el mundo.
“Este libro está arraigado en mis recuerdos de infancia, cocinando junto a mi Mamama en La Punta, Callao. Es un tributo a la pasión y vitalidad de nuestra gastronomía”, expresa Olenka con emoción. A través de más de 100 recetas accesibles e inspiradas en su propia experiencia, la chef invita a los lectores a sumergirse en la riqueza cultural y culinaria del Perú.
Desde el 2012, Olenka viene dejando su huella en Estados Unidos, país donde decidió abrir camino para la cocina peruana. Tras graduarse de la escuela culinaria en California, se dedicó a promover la gastronomía nacional mediante pop-up dinners, clases de cocina, presentaciones en televisión, apariciones en Food Network, eventos de catering, tours culinarios al Perú, y colaboraciones con organizaciones sin fines de lucro. “Siempre he sentido el compromiso de representar a mi país a través de su cocina”, afirma.
La chef señala que la idea de escribir su libro nació de una necesidad que percibió al vivir en una comunidad predominantemente angloparlante. “Cuando llegué a Estados Unidos, me di cuenta de que muchas personas no sabían lo que era la comida peruana. Pero una vez que la probaban, se enamoraban de la sazón, los colores, los aromas y la diversidad de nuestros platos”, cuenta Olenka.
Durante sus eventos, los asistentes le pedían recetas o le preguntaban cuándo abriría su propio restaurante. Así nació la misión de plasmar en un libro esas experiencias.
Olenka asegura que editar el libro en inglés fue una decisión estratégica. “Busqué en muchas librerías de Estados Unidos libros de cocina peruana en inglés y no encontré ninguno. Vi una oportunidad y decidí crear una obra que cubriera esa necesidad, porque estoy convencida de que nuestra gastronomía puede llegar a las casas de la mayoría de los estadounidenses”.
“Olenka Cooks” no es solo un recetario. Es una guía práctica para cualquier persona que desee preparar platos peruanos, sin importar su experiencia en la cocina. Incluye un glosario detallado de ingredientes peruanos, con descripciones y formatos de presentación —fresco, enlatado, congelado, deshidratado— para que el lector pueda encontrarlos fácilmente en el mercado estadounidense.
Con este primer libro, Olenka no solo busca conquistar paladares, sino también corazones. “Creo que cuando uno cocina con amor, se siente. Mi misión es que las personas puedan recrear en sus hogares la misma experiencia que tienen al probar mi comida”, sostiene.
Su sueño es que esta obra trascienda fronteras, comenzando por Estados Unidos, pero llegando también a otros países donde se hable inglés.
En un momento donde la cocina peruana vive un boom internacional, Olenka asume con orgullo y responsabilidad su rol de embajadora gastronómica. “Hoy más que nunca, es vital difundir nuestra cocina y nuestros productos. El profesionalismo, la calidad y la cortesía al ofrecer nuestra comida nunca deben estar comprometidos”, concluye.
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