Aunque la citrulina se considera un aminoácido no esencial, es decir, que el cuerpo puede sintetizarla, sus beneficios para los sistemas circulatorio, inmunitario y deportivo son notables.

Lo curioso es que su nombre viene del latín citrullus, que significa sandía, ya que fue en esta fruta donde se identificó por primera vez. La mayor concentración no está en la pulpa, sino en la corteza. Un kilo puede aportar hasta 2 g de citrulina. También está presente en melón, ajo, cebolla y calabaza.

En el ámbito de la salud general, destaca su participación en el ciclo de la urea, ayudando a eliminar el amoníaco del cuerpo, lo cual es esencial para la detoxificación hepática. Además, apoya al sistema inmune y actúa como precursor del óxido nítrico, un compuesto clave para la vasodilatación. Gracias a esta función, mejora la circulación en las extremidades inferiores y ha sido investigada incluso en el abordaje de la disfunción eréctil, con resultados prometedores.

En el deporte, la citrulina se encuentra como L-citrulina y citrulina malato. Esta última parece ser más eficaz en ejercicios de resistencia, ya que el malato participa en el ciclo de Krebs y mejora la producción de energía. En cambio, dosis menores de L-citrulina pueden ayudar a reducir el esfuerzo y el dolor muscular post ejercicio.

Desde una mirada funcional, la citrulina puede mejorar el flujo sanguíneo y favorecer la oxigenación cerebral. Esto se traduce en mayor claridad mental, mejor concentración y menos fatiga, especialmente útil en personas con alta demanda intelectual o con agotamiento prolongado.

En mi experiencia, recomendar alimentos ricos en citrulina es un buen primer paso. Según el objetivo (salud cardiovascular, inmunidad o rendimiento físico), la suplementación puede ser una opción efectiva y segura, siempre que esté supervisada por un profesional.

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